据估计，新冠的流行已经影响到全世界8.6亿多儿童。在过去的10个月里，心理健康一直是每个父母关心的问题，这是理所当然的。但对于所有家长来说，越来越难以在应对隔离、悲伤、孤独和不确定性的日常斗争中辨别出严重的心理健康问题。“我的孩子是在为改变了以前的生活方式而悲伤，还是他抑郁了？”这已成为一个对心理专家和精神科专家来说常见的问题了。不幸的是，即使在新冠病毒爆发之前，抑郁症也是对儿童生活造成严重破坏的最常见的心理健康问题之一。研究表明，在新冠之前全球儿童（13岁以下）抑郁症患病率大约为2.8%。你可以想象在隔离过程中这个情况是如何改变了的。中国的一项调查发现，7-18岁儿童中有22%患有抑郁症状。同样，意大利和西班牙这两个受新冠病毒影响较大的国家，对1143名3-18岁儿童父母的调查结果令人心碎。近86%的父母认为在隔离期间孩子的情绪和行为发生了变化。
最常见的症状是注意力难以集中（76.6%）、易怒（39%）、烦躁（38.8%）、紧张（38%）、孤独感（31.3%）、不安（30.4%）和担忧（30.1%）。并且，这些症状中的大多数都是抑郁症初期的临床“危险信号”。
征兆和症状
重要的是，暂时的悲伤感不能被视为病理化的表现。悲伤是一种正常的、普遍的人类情绪，是人们对丧失、失望和面对障碍的反应。然而，暂时的悲伤和持续的悲伤是有区别的。如果你注意到你的孩子似乎“陷入”悲伤的状态，也许是时候考虑寻求儿科医生或心理健康专家的帮助了。而且澄清和消除关于儿童抑郁症的病耻感和错误认知是同样重要的。许多成年人被误导，认为儿童不可能得抑郁症。这是一个严重的错误认知，这使许多挣扎其中的儿童得不到治疗，并面临症状恶化甚至自杀的风险。
在大多数时候感到悲伤、绝望或易怒
不想做或没兴趣做有趣的事情
饮食习惯的变化——吃得明显比平时多/少
睡眠习惯的变化——睡眠时间明显比一般人多/少
精力改变——经常感到疲倦、迟钝或紧张、不安
难以集中注意力
感到毫无价值、无用或内疚
表现出自我伤害和自杀的行为
此外，美国焦虑和抑郁协会指出，儿童期抑郁症状不同于成人，缺乏耐心和易怒是更常见的症状。此外，儿童在抑郁时更容易抱怨身体上的不适，如疼痛和烦躁不安。例如，频繁的抱怨“我的肚子痛”或“我的头痛”，这些情况的出现是需要进一步评估的。
给父母的建议
如果把抑郁症状当作儿童正常发育的一个“阶段”，会导致严重的后果。家长若不确定孩子是否有潜在的心理健康问题，明智的做法是谨慎行事，尽早让孩子接受专业评估。
为你的孩子提供一个安全、非批判性的环境来讨论他们的感受，这有助于让他们清楚地了解自己的心理状态和内心世界。请记住，年幼的孩子可能没有精确的情绪理解，或不能用明确的词汇来描述他们的感受。事实证明，情绪图表对这样困难的谈话是有帮助的。
幸好科技能让这件事变得更容易。有许多app可以用来帮助追踪和描绘日常情绪。有些甚至会提醒你有存在情绪障碍的可能，或鼓励使用者寻求专业帮助。
(来源：Psychology Today)
